建安二十四年（219年）五月，在与刘备对峙数月后，曹操被迫从汉中撤军，刘备遂夺取汉中全境，又派刘封、孟达趁机夺取东三郡，从而全面取得“汉中之战”的胜利。此时，占据荆州西部、益州和汉中的刘备，势力达到巅峰，有意进位汉中王，于是蜀汉集团的大臣们联名上表汉献帝，为刘备请立汉中王。
然而，在这次上表时，作为刘备手下的绝对嫡系，蜀汉集团内部的实权人物，诸葛亮、关羽、张飞却只能位列第五、六、七位，这又是为什么呢？
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关于《立汉中王上表汉帝》中的名次，《三国志·先主传》中有明确记载，即“平西将军都亭侯臣马超、左将军长史领镇军将军臣许靖、营司马臣庞羲、议曹从事中郎军议中郎将臣射援、军师将军臣诸葛亮、荡寇将军汉寿亭侯臣关羽、征虏将军新亭侯臣张飞、征西将军臣黄忠、镇远将军臣赖恭、扬武将军臣法正、兴业将军臣李严等一百二十人上言曰：……”
从这份名单的排名不难看出，不仅仅是关羽，就连诸葛亮、张飞、黄忠等刘备的亲信，蜀汉集团的绝对实权派，排名都比较靠后。
要搞清楚其中的原因，我们先来看看排名靠前的几位都是什么人，他们有什么特殊之处。
1.平西将军、都亭侯马超。马超乃伏波将军马援之后，其父马腾乃是汉末割据凉州的军阀，曹操为丞相后曾多次招揽其入朝为官，但皆被拒绝。后马腾在张既劝说下带着马超的两个弟弟入朝为官，马超则接手了马腾的军队留守凉州，并被封为偏将军、都亭侯。
此后，马超虽在“汉中之战”中败于曹操，但其实力仍然不弱，在建安十七年（212年）八月占据冀城后，遂以冀城为根据地，割据陇上，自称征西将军，领并州牧，督凉州军事。
后因内部叛乱，马超丢失根基之地，被迫投奔张鲁，又因张鲁猜忌而转投刘备，并帮助刘备逼降了成都的刘璋。刘备夺取益州后，迁升马超为平西将军。
2.左将军长史领镇军将军许靖。许靖年轻时，便与堂弟许邵一同成名，并因善于品评人物而闻名于世，成为汉末名士。后经汝南太守刘翊推举为孝廉入仕，先后任计吏、尚书郎，负责官员的选拔任用，后因自己推荐的韩馥等人反董，许靖担心被杀，遂先后转投孔伷、陈袆等人。
后来，在益州牧刘璋的征召下许靖入蜀，先任巴郡、广汉太守，后任蜀郡太守。刘备夺取益州后，在法正劝说下重新起用许靖，任命其为左将军长史。在成为汉中王之前，刘备又加封其为镇军将军。
3.营司马庞羲。庞羲曾在汉灵帝时担任议郎，刘焉与马腾兵袭长安事败后，庞羲花钱救下刘焉子孙，并就此弃官入蜀，成为刘焉集团东州士族领袖，并成为刘焉的托孤重臣，与赵韪辅佐刘璋继任益州牧。
刘璋执掌益州时，庞羲仍然深受重用，出任巴西太守的他不仅是防御张鲁的屏障，而且与刘璋乃是姻亲关系，其女庞氏嫁给刘璋长子刘循为妻。后来，由于私自招募賨人为部曲而受到刘璋猜疑，刘备入蜀之后，庞羲投降刘备，官至左将军府司马。
4.议曹、从事中郎、军议中郎将射援。射援因少有名行，太尉皇甫嵩欣赏其才能，便将女儿嫁给了他。汉献帝即位之初，三辅地区因饥荒战乱，大量百姓迁入蜀地，射援的兄长、黄门侍郎射坚便也辞去官职，与射援一起南入蜀地投奔刘璋。
在刘璋麾下，射援虽然官职不高，但其兄射坚曾出任长史，而且当初刘焉收拢三辅等地流民精锐组建东州兵，或许正是由于与东州兵的关系，刘备入蜀之后，才会先后任命射坚为广汉太守和蜀郡太守，射援也被任命为从事中郎将。
搞清楚了这四个人的出身、经历和官职，便不难总结出这四人在上表中排位靠前的原因。
首先，出身和声望。因为是上表给汉献帝为刘备请封，自然就不能单单以刘备集团内部的官职和权力来进行排位，而需要出身高贵和声望卓著者进行推荐，在以上四位之中，马超出身高贵且原本就是割据一方的诸侯，许靖则是汉末名士，关羽和张飞自然不能与其相提并论，即便是出身琅琊诸葛氏的诸葛亮，也是略有不足。
此外，以上这四人都曾或多或少在朝廷任职，乃是正儿八经的朝廷命官出身，虽然此时的汉献帝已经彻底沦为了曹操手中的傀儡，但毕竟还是名义上的天下共主，面子工程有时候该做还是要做的。
其次，平衡内部势力。刘备进占益州之后，其麾下势力便已经开始复杂化，既有荆州派，也有益州本土士族，还有原本隶属于刘焉、刘璋的东州派，而想要此巩固自己的统治，就必须处理好这几股势力的关系。
刘备采取的手段也很简单，主要便是以荆州派为主，拉拢东州派，压制益州本土士族，迎娶车骑将军吴懿之妹、刘焉的儿媳吴氏是出于这个目的，在上表时将与东州派关系密切的庞羲和射援排在前面，同样是出于这个目的。
最后，明确君臣关系。刘备在进位汉中王之前，其官职不过是左将军，封宜城亭侯，至于荆州牧和益州牧两个官职，根本没有获得朝廷的承认，而且左将军一职还因为与曹操的决裂而被剥夺。
此时的刘备，实力虽然已经是一方诸侯，但官职实在太小，甚至还不如麾下的马超，以至于下属称呼他，只能用不知道是谁发明的“主公”，册封属下官员也不能遵从东汉官制，境况实在太过尴尬。
因此，以马超、许靖、庞羲、射援等人的名义上书，也等于是将这几人所代表的政治势力全部纳入了麾下，进一步明确了君臣隶属关系。
实际上，刘备压根没想过由曹操控制的东汉朝廷会正式册封自己为汉中王，所谓上表请封汉中王，实际上就是一场做给麾下官员、地方士族和天下百姓看的政治作秀，是为了让自己看上去更加合理、合法的坐上汉中王的位置。因此，这个排名其实就是给各方势力和百姓们看的，根本影响不了诸葛亮、关羽、张飞等人在蜀汉集团内部的地位。
